世界美术从地域来划分，大致可分为两个体系，即东方美术与西方美术。东方美术包括中国、日本，东南亚各国，阿拉伯与中亚等地区的艺术。西方美术主要指的是欧洲和美洲。南于东西方不同民族的地理环境、民族性格与文化传统的差异，造成在美术风格与观念上的区别，形成了截然不同的两大美学思想体系。东方美术总体倾向平面化造型，注重装饰性和意境传达。
而西方美术较为理性，以再现客观物象为目的，偏重于写实。在这里的东西方美术划分是一个大的分类，具体到不同的地区，会呈现出具体的民族差异，正是这些差异极大地丰富了世界美术的内涵。
在世界一体化进程中，各民族文化的交流、融合、碰撞更加频繁，纵向历史与横向地域的文化已经被压缩成为可以及时获取的丰富资源。今天的艺术家更加了解世界各国装饰艺术的发展状况、风格面貌和表现形式，善于汲取古今中外的各种流派与技法，用以拓宽创作思路，丰富表现手法，提高艺术修养，创作出符合当代社会需求的装饰工艺手绘作品。
(一)古埃及装饰壁画
古埃及是世界文明古国之一，其艺术成就在古代美术史中占据着不可逾越的高峰位置。它单纯而高贵，简洁又静穆，庄重且优美，散发着独一无二的艺术魅力。埃及的艺术工匠们是历史上最早运用程式化法则在艺术创作中创造美的典范，他们通过对事物细致入微的观察，大胆地提炼，概括出最为典型、高度程式化的人物形象与造型程式，使得埃及艺术在公元前几千年就达到了辉煌，成为了西方艺术发展的源头。
古埃及壁画具有两个最为显著的特征，第一个就是著名的“正面律”，它把人物头部处理成侧面，而眼睛却是正面的。人物的肩、胸是正面对着观众，而骨盆、腿、脚都是侧面的。所有人物形象都用此法来处理，并加强它们的平面化特征，形成了强烈的节奏感，极富装饰效果。
第二个特点是永恒的秩序感。表现为壁画中的横带状排列结构，画匠们用水平线来划分画面空间。人物与植物、动物站立在同一平面上，形成井然有序，富有节奏感的排列效果。埃及壁画注重画面的叙述性，图像与象形文字相结合，文字作为图像的解说与补充。象形文字也是面面重要的装饰元素，是一种有个性特点的图案造型。
(二)古希腊装饰艺术
真正意义上的欧洲美术始于古希腊。德国哲学家黑格尔曾经说过，在有教养的欧洲人心中，一提到希腊就会涌起一种家园之感。这句话非常形象地说明了古代希腊是西方文明的发源地。古希腊艺术有几种主要的形式，分别为建筑、瓶画与雕塑。古希腊瓶画是面在陶器上的装饰，南于依附于陶器而得以流传，它代表了古希腊艺术在绘画领域所达到的高度。瓶画的题材以神话故事和英雄传说为主，是神话学的形象资料，反映的生活面很广泛，比如战争、狩猎、生产、家庭、娱乐、体育等等。这些主题有着强烈的生活气息，情节的生动有趣再加之造型的优美典雅，体现出古希腊人健康自信的精神风貌。
古希腊瓶画的发展经历了一段漫长的时期，从公元前10世纪至公元前6世纪末，先后经历了东方式、黑绘式、红绘式、白捕式四个时期。在这期间，具有卓越才能的艺术工匠们在瓶画上以不同的表现手段、风格面貌，创造出了许多具有代表性的、高晶位的瓶画艺术品。
它们将图案与陶器廓形完美结合，构图流畅饱满，情节生动有趣，造型灵动优美、线条精致流畅，以至于许多西方现代派画家，如毕加索、马蒂斯、克利等人都在个人的艺术创作中受到古希腊瓶画的启发，使得现代主义装饰绘画创作别开生面。
(三)玛雅装饰艺术
玛雅文化是世界最重要的古文化之一，它是美洲印第安人文化的摇篮。玛雅文明孕育、兴起、发展于现今墨西哥的尤卡坦半岛、恰帕斯和塔帕斯科和中美洲的一部分，包括危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多和伯利兹。玛雅文化虽然处于新石器时代，但是在天文学、数学、农业、艺术及文字等方面都有着极高成就，对后来的托尔特克文化和阿兹特克文化具有深远的影响。
玛雅艺术主要表现在建筑、雕塑、绘画和工艺晶等方面。至今在尤卡坦或危地马拉的热带丛林中残存的玛雅遗址中，可以看到断垣残壁上鲜艳的色彩和美丽的图案。玛雅壁画的题材主要为神话故事和平民百姓的日常生活劳作。这些壁画规模宏大，布局严谨，形象生动逼真，富有现实主义的表现力，是当今世界著名的壁画艺术宝藏之一。
同时，古玛雅人在陶器上的彩绘也达到了很高的水准，常见造型包括人物、动物、图案、象形文字等。玛雅绘画的风格粗犷、凝重、浑厚、简朴，充满了阳刚之美，甚至带有一点神秘的狞厉之气，这是原始生命力的体现。玛雅人在表现对神明顶礼膜拜的精神世界的同时也不遗余力地表现着现实生活。
赣州之恒墙绘
